美国空军即将启动的一项军事后勤项目环境影响评估泄露了天机——美军准备在太平洋偏远的约翰斯顿环礁建造两个着陆场,它们就是服务于美军全球快速货物运输计划。这里建设完成后,每年将可以进行多达10次再入飞行器的着陆测试,相关测试最早可能在今年开始。此前美军已经考察了太平洋上包括夸贾林环礁、中途岛和威克岛等其他多处偏远地点,最终将约翰斯顿环礁确定为最佳地点。因为该环礁是唯一一个符合所有操作标准的地点:偏远、安全、在美国控制之下、可通过空中或海上进入,并且能够支持用驳船运输再入飞行器。
据介绍,约翰斯顿环礁位于夏威夷西南约700海里处,有着相当长的军事历史。自20世纪30年代以来,它一直是美军核试验、导弹防御、化学武器储存甚至空军反卫星武器试验的中心。