铁道游：袁世凯早逝之谜

1912年，延续了两千多年的华夏封建时代终于落下了它最后一抹余辉，走进历史的尘埃，而泱泱中华大地也首次避免了朝代更替过程中大规模的兵荒马乱，生灵涂炭，和平地过渡到一个新的历史时期，建立了亚洲第一个共和国。

和平地终结专制社会居功至伟第一人当属中国近代史上的枭雄袁世凯，就连孙中山本人也曾对他表达过钦佩之意，“今日之中国，唯有交项城治理“。因此，袁世凯也顺理成章地成为中华民国的第一任正式大总统。但由于后来在中国执政的国共两党都站在他的对立面，使得他的形象长期被抹黑歪曲，就连他的死因也被误解为由于当皇帝不成，在人民的咒骂声中郁郁而亡。

所幸的是， 历史的本来面目终究会有真相大白的一天。历史学者吕峥在他的着作《中国误会了袁世凯》里给出了袁世凯为何在五十七岁就走到他生命终点的真正原因。

袁世凯，字尉廷，出生于1859年9月16日，因为出生在河南项城而常常被人称为袁项城。他青年时期读书不成，遂投笔从戎，投入当时驻扎在山东登州的吴长庆淮军中，从那里开启了他一生的军旅和政治生涯。

由于朝鲜发生壬午兵变，袁世凯跟随吴长庆入朝平叛。在战斗中他身先士卒，指挥有度，兵变很快就被平定。随后他又在甲申政变中成功地击退了欲推翻朝鲜王室的开化党人和驻朝日军，从而得到淮军总瓢把子， 时任直隶总督兼北洋大臣的李鸿章的赏识，被委任为三品道员，全权总理朝鲜事务。

甲午战争后，光绪帝亲自授命袁世凯筹建新军，于是他在天津小站建立了一支新型陆军。这支军队后来发展成为左右中国政局长达三十多年之久的北洋军。

1911年，革命党人在武昌起义，打响灭亡清王朝的第一枪。由于清廷指挥不动由袁世凯训练的北洋军，只得请当时由于足疾而在家赋闲的袁世凯重新出山，全权负责剿灭武昌的革命军。借此机遇，他多方斡旋，终于促使清廷和平退位。

共和国建立后，面对两千多年遗留下来的封建残余习俗，袁世凯和各个革命党派想建立起一个运作正常的民主制度和效率良好的政府成了一件非常棘手的任务。而那个时期，还没有任何其他亚洲民主国家， 他们没有任何从封建体制的废墟上建立民主制度的经验可以借鉴， 而执政的各个政党和团体各执己见，相互争吵不断，政坛陷入一片混乱之中。

当时的中华民国名为民国，却不知有民，而中华国民虽为国民，却不知有国。

特别是1912年3月20日晚上10点半，国民党的真正创建者宋教仁在上海火车站遇刺，更是让本来已经飘摇不稳的共和国又向崩溃迈出了一大步。当时，宋教仁正欲前往北京与袁世凯商讨政事，国民党诸多要员前来送行。忽然一声枪响，宋教仁中了染毒的子弹， 倒在血泊中，凌晨4时由于伤势过重不治而逝。

紧接着，英法租界警察逮捕了直接凶手武士英，雇凶杀人者应桂馨也稍后落入网中。

到底是谁促使应桂馨和武士英谋杀了宋教仁? 历史上曾经众说纷纭，有人说是袁世凯密令内务部秘书洪述祖策划的。但真正的幕后主使是曾任上海督军的陈其美。首先，应桂馨和陈其美是青帮的拜把子兄弟，而且应桂馨还当过陈的谍报科科长，刺宋前三个月才与陈决裂投奔了北方，其目的不言而喻。其二，当应桂馨和武士英从租界警察署移交到上海警察局后，武士英便莫名其妙地在戒备森严的监狱里吃了有毒的馒头暴毙而亡，而应桂馨则能够顺利地逃之夭夭，这显然是只有陈其美主政的内部人士才能办得到的。

陈其美谋杀宋教仁的动机更是显而易见。宋教仁作为冉冉升起的政治新星已经成功地领导国民党在国会取得了多数席位，使孙中山和陈其美在党内彻底边缘化，他们之间的矛盾和政治理念冲突已成水火之势。

最为重要的是，陈其美还有谋杀光复会首领陶成章和其他进步人士的斑斑劣迹。

宋教仁被刺后，孙中山便责成黄兴，李烈均等在国民党控制的地方发动了二次革命。虽然这次武装推翻当时的合法中国政府的企图仅仅持续了不到两个月就被北洋军挫败，但潘多拉魔盒已被打开，刚刚建立起来的脆弱的民主宪政体制又回到了以武力决胜负的旧轨道，为后来的历时几十年的军阀混战作了铺垫。

在这一混乱的政治局势下，袁世凯内心燃起了回归九五之尊的梦想，以便驾驭那时的纷纭动荡。他的大公子袁克定也做起了当皇太子的幽梦，竟然伪造报纸为袁世凯登皇位造势。以着名文人谋士杨度为首的筹安会六君子同样力荐袁世凯登上大位。同时各地的请愿团纷纷请愿实行君宪制，就连后来第一个起兵反抗袁世凯的蔡鄂也在军界第一个签名拥护帝制。

在这些令人心神荡漾的请愿声中，袁世凯于1915年12月12日终于决定称帝，改1916年为洪宪元年，自任中华帝国皇帝。

但接下来的局势却是诸多的不顺。首先，逃到云南的蔡锷第一个起兵，打响了反对帝制的第一枪。各地反对帝制的电报雪片般的飞到北京，北洋的许多重要将领以各种借口不愿意带兵前往云南镇压蔡锷的反袁救国军。

在一浪又一浪的反帝声中，袁世凯意识到曾经经历过短暂共和的华夏大地再也容不下一个新的皇帝。1916年3月22日，袁世凯宣布退位，仅仅历时三个多月的洪宪帝国随风而逝。

在接下来的日子里，袁世凯继续以总统的头衔掌握着中国的最高权力，颁布着各种行政命令。但他最终还是没有逃脱基因的诅咒，患了尿毒症，1916年6月6日，走完了他波澜壮阔而又复杂迷离的人生路程，终年五十七岁。

袁世凯祖上普遍短寿，五十七岁成为家族里的许多成员迈不过去的一道坎。曾祖父袁耀东仅活到四十岁就因痨病而逝，寿命最长的叔祖父袁甲三也只有五十七年的寿命。亲生父亲袁保中和叔叔也即养父袁保庆也分别于五十一岁和四十八岁病逝。他二哥袁世敦和三哥袁世廉在不到一年的时间里相继去世，也没有迈过这道坎。

袁世凯本人也常常为这一家族的诅咒而陷入深深的恐惧之中。也许正是因为对短寿的恐惧才使他患上尿毒症，手握重权而强悍无比的他也有一根脆弱的神经。

基因的魔咒实在是太强大了。