师达能牧师一家定居旌德不久，1934年12月6日早晨，寻淮洲率领的红十九师（隶属方志敏的红十军团）占领了旌德县城。
红军绑架了师达能牧师一家，并要求他们给位于上海的中国内地会总部写信，让他们支付巨额赎金二万元。
当此要求被拒绝后，红军便抢走了他们所有的财物，然后将师达能带到总部。
史蓓蒂（师达能的妻子Elizabeth Alden Scott"Betty" Stam））和出生两周的婴儿海伦，以及女佣和厨师暂时留在家中。
后来军人又来带走了史蓓蒂和海伦。师达能一家被关在一起。

师达能一家被关进当地监狱，红军释放了一些囚犯，为他们腾出空房间。
在这期间，爱伦开始啼哭，一个红军士兵建议师达能杀了她，因为她只会“碍手碍脚”。
这时一个刚刚被释放的老农问他们为什么要杀死一个无辜的婴儿。士兵转而问他是否情愿为一个外国婴儿而死。
这人为了爱伦在师达能夫妇眼前被砍成碎片，爱伦才被允许活了下来。

次日早晨，师达能一家被强迫行军到县城西南24公里的庙首镇。
在那里，他们又过了一个晚上，史蓓蒂被允许照看爱伦，将她妥善包裹。
12月8日早晨，师达能夫妇被带到庙首街上执行死刑。街道两边挤满了人群。
中国基督徒店主张师圣一向很冷淡，这时却突然冲进人群，请求红军不要杀害师达能夫妇。
红军命令他回到人群中，但他仍不厌其烦的恳请红军。
红军士兵对他感到厌烦，便闯进他家，搜出了一本圣经和赞美诗。
于是张师圣也被带到师达能夫妇身旁。
红军士兵命令师达能跪下，然后将他斩首。
几分钟后，史蓓蒂和张师圣（以帝国主义走狗的罪名）也被杀。

当师达能夫妇被押解行刑时，女儿爱伦被独自弃置一旁。
三十多小时后的12月9日下午，躲藏在山上的中国牧师卢Ke-chou潜回庙首，
在一间屋内找到了孤儿爱伦，随后又在大街尽头的山坡上寻得师达能夫妇的尸体，买了两副棺木，将其安葬。
卢牧师带着爱伦和师达能在庙首写的遗书，步行北上经过泾县到达宣城，沿途寻找年轻健壮的乳母喂哺爱伦。
宣城的内地会监督韩牧师将爱伦送到山东济南，交其外祖父母、长老会牧师施医生夫妇抚养，由一位中国母亲照料。
后来爱伦回到美国，由她的舅舅乔治和舅母海伦抚养。

师达能夫妇是中国内地会第73、74位在中国殉道的宣教士，他们的名字被刻在上海新闸路内地会总部礼堂的纪念碑上。

杀害师达能夫妇的红军将领寻淮洲也没活多久。
1934年12月14日，在安徽黄山谭家桥的战斗中，寻淮洲亲率敢死队夺占制高点，中弹负重伤，次日去世。

作为红十军团的领导人方志敏于1935年1月24日被捕，8月在江西南昌被执行死刑。